La rubrica dei perché - Leggeri come l'aria?

Rieccoci nella rubrica dei perché, lo spazio dedicato alle domande più curiose poste dai ragazzi e raccolte dagli insegnanti.

Questa volta è Alessio N. di 1A a porcela.

"Ma perché se l'aria pesa non mi schiaccia?" Alessio N. - IA

 Alessio è arrivato a farsi questa domanda dopo che avevamo già riposto ad altri importanti interrogativi:
- l'aria c'é? Si può vedere? Si  può sentire? Ha un suo volume? Un suo peso?

L'aria è effettivamente materia e come tale ha un suo peso ed occupa un volume. Il peso della colonna d'aria sulla nostra testa non è trascurabile basti pensare che un metro cubo di aria ad una temperatura di 20°C sul livello del mare ha una massa di circa 1,3 kg.

Ma allora perché non la sento?

Per rispondere alla domanda di Alessio ecco che cosa abbiamo fatto:

Materiale occorrente: 
- un bicchiere o un barattolo;
- un cartoncino;
- acqua.

Procedimento:

Riempire il bicchiere con acqua; coprire con il cartoncino e, trattenendo il cartoncino, capovolgere il bicchiere. Togliere la mano.

L'acqua si rovescerà per terra?

MAGIA! Il cartoncino resta attaccato al bicchiere e l'acqua non si rovescia.

Il cartoncino non cade perché è sostenuto  dalla pressione atmosferica che è una forza maggiore del peso dell'acqua contenuto nel bicchiere. La pressione atmosferica ovvero il peso dell'aria su una superficie si esercita in tutte le direzioni e non solo dall'alto verso il basso, come siamo portati a credere!
Ecco quindi che i pesi esercitati in direzioni opposte si annullano!